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刘余金在前面小心翼翼的开着拖拉机，因为天已经有些黑了，他不敢像白天那样，呼呼的跑。
虽然在今天的酒桌上，应该算他的心情最美，但是晚上还要送老师们回县城，他也就开场的时候喝了三杯酒，之后就由桂香和明华全程相陪，他都没再喝。后斗里说什么，他听不清楚，但是老师们的哄然大笑，还是听得到的。知道老师们似乎都很满意，他也高兴。暗暗打定主意，等一小开学的时候，向主任的校长同学和春香的班主任以及老师们，也都请到家里来吃饭，不去饭店里糊弄了。钱没少花，主客双方却都没法吃喝尽兴。
客人们被刘余金用拖拉机送走了，王洪英又忙着烧给自家人吃。之前做好的米饭都被客人吃光了，只得重新再做。让大家等着，自家人倒是无所谓。关键是回到家有一会儿的谢家叔侄，今天来客没让他们早些回来上桌，已经很抱歉了。这会儿本来饭就没有了，可不得另外烧点菜给他们一边喝酒一边等着米饭？！
好在刘百全今天犯了胆怯，没敢跟那么多的老师一起吃饭喝酒，这会儿正好跟谢家叔侄一起，让谢家叔侄以为今天来客肯定很多，坐不下了，表叔（表叔爷）才没能坐上。即使他们并没有怪罪刘余金没有请他们回来一起陪客，轻看他们，但是看到表叔（表叔爷）一样没有坐桌陪客，这心情还是明朗了许多。
刘余金送完客人回来的时候，都已经九点多了，不过，一大家子都没睡，在等着他。一是因为吃的太迟要消食，二是家里出了大学生太兴奋，聊着聊着这时间就过去了。
虽然很晚，明天还要起早去县城做生意，但是回到家的刘余金仍然没有要睡觉的意思，竟然跟着大家一起闲聊起来。
刘百全正在说刘大满、刘小满弟兄俩放出来的话，“大满和小满两个都说了，要是他家老锯和老斧也能跟明华、桂香似得，找关系去城里读书，也一样能考上。初中的时候，成绩就比我家明华桂香好很多。”
刘余金笑着点头：“伯伯！大满这话没说错，您是不知道关系有多重要啊！今个饭桌上，我听了他们说的那些话，可真是长见识唻。明华他们学校就有个同学考了全县第二，多厉害啊！就是这样厉害的孩子，差点就叫别人给顶了名上大学去了。要不是他们校长找的人关系硬，愣是给要回来了，那孩子可就一辈子都毁了。”他没把老村长的关系说出去，主要是怕给老村长找麻烦。
刘百全两眼瞪得溜圆：“还有这事？那不是无法无天了么！”
明华在旁边插话：“伯伯！您知道这个同学是谁么？”
刘余金翻眼看了一下儿子：“你们那么多同学，我到哪知道去？”
“哎呀！就是经常跟我们一起送饭给你们吃的那个最小的同学，您老是喊他小乖的那个。”
“他呀！不可能吧？那么乖巧的孩子，学习竟然这么好！不都说越调皮的孩子越聪明学习越好的么？”
“那还有大智如愚的说法呢！”刘明华很不赞同的抢白他伯伯。
刘余金也知道那孩子也姓朱，但是全县第二名那么牛叉的一个人，他还真没有一点意识的往这孩子身上靠。这孩子吧！说是乖巧都有点抬举他了，要说有点傻呆呆的，或许更加贴切些。
这朱立忠还真的有点刘余金感觉的那样，傻呆呆的。自小家穷，小时候跟着村里孩子一样光屁股跑来跑去的没有什么，可是等到长大了，仍然光屁股就要被笑话。而他宁愿光屁股被人笑话也不愿穿着哥哥姐姐的衣服出门，免得哥哥姐姐没有衣服穿。
朱立忠很聪明，这聪明跟草香的聪明不一样，草香是属于本身高智商又加上多了几十年的见识，才有的不一般的聪明，而朱立忠就完全是天生带来的很纯粹的聪明慧杰，跟社会经验、见多识广这些不一样。
他知道自己光屁股要被人笑话，可又不能让这成为一直被笑话下去的把柄，于是就装傻，一天到晚傻呆呆的。要是正常的大孩子光屁股人家看笑话，这是天经地义的事情。可要是一个有些傻呆的孩子光屁股，人家反倒认为正常，再去看笑话那就是大惊小怪了。
于是，七、八、九岁还光屁股的朱立忠就在这个山村成了一名喊得比较响亮的小孬子。而这个小孬子，却在汪老那几个臭老九眼中，是个典型的大智若愚代表人物。面对这样的孩子，他们几个恨不得将自己所有的知识一下子都倾倒进朱立忠的小脑袋里。
装呆装出好处来的朱立忠被接到城里读书之后，继续装呆。可是在这个时期，学校的环境还很纯净，没有受到后期那种拜金主义的侵入。学生和老师都有一个共同而又单纯的特点，不管你长得如何、家庭如何、出身如何、傻也好呆也好，只要你学习成绩好，那就是镶了金子的香馍馍，谁都愿意跟你交好。因此，在初中的时候，朱立忠就一直被孟校长的侄子，家世算很好的孟庆辉崇拜着，到了高中还一直是形影不离的好朋友。
明华和姐姐桂香到了二中，第一个对他释放善意的就是孟校长的侄子孟庆辉。这是孟校长特别交代的，让侄子多帮助刘明华和刘桂香适应陌生的环境，刘明华和孟庆辉很快就成了好朋友。而朱立忠在一班“重点班”和孟庆辉是同一个班也是同一个宿舍，刘明华经常去找孟庆辉玩，渐渐的跟朱立忠也成了好朋友。
朱立忠家穷是因为孩子太多，山里的东西又卖不出去，没有什么额外的经济来源，但是父母和大姐大哥都是厚道人。朱立忠被汪老接到城里读书，他们并没有不管不问。赶上有下山机会就给汪老师家送一些山里能够淘得到的猴头菇、木耳、笋子，以及自家收的苞谷什么，顺带的给朱立忠带一些腌菜。
腌菜这东西放时间再长都不会变味，但是会长霉！这种长霉的腌菜吃多了会得肝癌。刘明华十次去找孟庆辉玩，能有五六次看到朱立忠吃的腌菜里长了霉。刘明华听草香妹妹说过，这种腌菜不能吃，要不然会生治不好的大病。他就按照妹妹说的劝说朱立忠别吃已经长霉的腌菜，朱立忠每次都是笑着点头，然后继续把长霉的腌菜用筷子挑掉，接着吃下面的看起来是好的腌菜。