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第323章 海沙帮

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    李文山这才明白,燕青口中的“好戏”是指什么。81中『 』文网重新将整件事再想一次,才豁然通畅,想来,这些贼人顶上那官员已经很久了,这才抓住机会,利用了官员的好奇心拖住时间,他们从容的偷干净了官员的行李。

    想到归想到,毕竟是事后诸葛了,是以,李文山对这群贼也是大为佩服。

    ......

    汴京城的来福客栈,就是海沙帮的附属产业,平时用来接待一些江湖上的朋友,还有一些保镖的镖行以及富商。如果是寻常的过客,只要交得起一天五吊钱起的房费,客栈自然也不会拒绝。

    当然,最为重要的,是这里宽大的后院,就是海沙帮汴京总舵的所在,总舵的帮主翁老潘就在后院的一套独立的院落中——只是这位帮主一向深居简出,寻常人一般不容易见他一面。

    郭小四是在九岁那年来到汴京城的,那一年,乡下一场大蝗灾逼得他的家人实在是走投无路,无可奈可之下,只得将他卖到汴京城的这个来福客栈来当个小厮。

    来福客栈的总管——海沙帮分舵的刘一鹤舵主看郭小四出身贫苦,人也老实聪明,于是就特别开恩给郭小四记上一个海沙帮外门弟子的身份。到了十四岁的时候,郭小四不但学了几段练气口诀和一些外家功夫,还被刘舵主当作心腹,专门给他作下手,帮忙打理一些南来北往的运输转货业务。郭小四聪明伶俐,深得刘舵主器中。

    郭小四在这几年中,也在刘舵主的授意下学了一些写字、算术之类的本领,打理生意上倒是显现出一点小小的天赋。加上他出身贫苦,知道这个机会来之不易,所以平日除了练练功夫之外,就总是帮着刘舵主跑上跑下。

    海沙帮在京城的总舵,下管过几百名外门弟子,单是在这来福客栈前店中做事的就不下一百五十个。

    郭小四得刘舵主青睐,月例钱自然比一般人要多了一点,这使得有人眼红看不下去,但客栈中的事情是刘舵主说了算,别人纵然眼红,但却也无可奈何。好在郭小四人非常老实厚道,并不因为受到刘舵主重用而趾高气昂地看不起别人,所以总体上还是无碍。

    闲暇里他也喜欢跟几个要好的朋友一起去看别的弟子练功。海沙帮京城的总舵中有四大舵主,其中除了刘舵主之外,其余三名舵主手下也都各自有数百名弟子,他们都是各地分舵的后备人才,经过精挑细选方才输送到这总舵来的。

    郭小四对练功也很感兴趣,但毕竟那不是自己的本职,因而也就只能在空闲的时候才能够耍耍。

    他一直以为,这样的日子会一直继续下去,但是就在前不久刚入寒冬节的时候,客栈里面的海沙帮弟子却非同寻常的多了起来。而刘舵主,也是一反常态的开始不太亲自管那些货物中转的问题,而是在秘密安排人手,仿佛要有什么重要的暗货送来似的。

    所谓的暗货,就是明面上官府不允许一般人拥有或者贩卖的东西。比如关刀这样的重兵器、私盐这样的违禁物品,还有些来历不明的危险动物及器具——尤其是来自大宋境外的那些东西。

    海沙帮做生意,多有挂旗。比如兑粮,平常打八卦旗,初一十五打杏黄旗;进京打黄色龙旗,出京打淡黄色凤旗。金顶金丝盘龙桑枝雀杆,上红下黑,三道紫金箍,清门锡壶顶,阴阳紫金所,如意头子,刘海戏金钱,双披红花,顶四飘带。

    不过有一个疑问是显而易见的,船上挂旗,无非为了识别,以单纯易识为尚,为何一艘粮船,挂旗要有那么多花样:平常一种,朔望一种;进京一种,出京又一种?旗子及旗杆又有许多附属设备,又何以要如此讲究?为什么要弄得如此复杂?

    答案显而易见,各样的旗子,有各样的涵义,各种旗子互相搭配,则产生了更新更多的涵义。易而言之,这些旗子的作用,就如近代军舰上的旗号或旗语,是一种通讯的设备;而有此设备的海沙帮,方才能够在京城的诸多帮派中混的风生水起,牢牢的占据龙头老大的位置,概因海沙帮几乎可以说个准军事化的团体了。

    毕竟海沙帮,靠的就是这汴京城的漕运以及大运河水上的生意起家的。

    唐代诗人胡曾描述大运河:“千里长河一旦开,亡隋波浪九天来”——这条贯通南北的运河曾被看作是民众的苦难、国家的祸端。朝代兴亡交替,大运河也在变幻莫测的历史中浮沉千年。

    民间都说大运河是隋炀帝杨广开凿的,严格说来并非如此。最早有文字记载的一段大运河是邗沟,开凿于春秋战国时期,是吴王夫差为了与越国争霸,运输军队粮草而建。在以后的朝代中,封建帝王们出于政治、军事需要,多有兴建运河,这为后来隋炀帝把运河全线贯通奠定了基础。

    其实隋炀帝打通运河也不是自己一拍脑门想出来的,而是继承父辈遗志。隋统一中国后,定都大兴城(今西安),当时中国经济是关中贫瘠、江南富庶,而政治中心依旧在西部。不管谁当皇帝,要解决这个问题都只能是利用水路,把钱粮从南方运到西北。隋文帝杨坚就是这样做的,他挖通了从大兴城到潼关的广通渠,并对古邗沟进行了修浚。到了他的儿子隋炀帝继位后,子承父业,继续兢兢业业地从事大运河的开凿工作。

    不过隋炀帝的魄力和野心绝对比他的父亲大得多!他相继开凿了通济渠、永济渠,并重修了邗沟,还修浚了江南运河。形成了以洛阳为起点,又以北京和杭州分别为北方和南方的终点,全长27oo公里的南北运河,即隋唐大运河。

    因为这条大运河,有人把隋炀帝当成暴君,也有人说他祸害了当世,却造福了后世,褒贬不一,这都是有缘由的。