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当张无易率领三十五万大军直奔铜鼓县而来，丁思孔哪里还敢呆在这里，这半年来，张无易率领兴夏军先是消灭魏公胜的五万援兵，王鹭大军退到福建，接着光复大半个江苏，攻克江宁，击退杰书所率二十多万大军。现在，又击垮了汇口宋荦率领的二十多万大军，并包围了安庆，可以说，张无易所率的大军是攻无不克，战无不胜，这三十五万大军一旦增援秦大关，兴夏军就达到四十多万，而他只有二十万左右，在这种情况，他也明白自己根本招架不住，如果不赶快退走，必定会走上魏公胜、宋荦的后尘。
所以，当张无易率领三十五万大军到了铜鼓县时，却发现丁思孔已经率领二十万大军退走，一直退到浏阳城，在这里，他开始修筑工事，准备借助坚固的工事与兴夏军决一死战。
张无易的目的只是逼退湘鄂两省的军队，眼见丁思孔退兵到浏阳一带，并没有率军追击，因为清兵有二十多万，而他的军队是然有四十多万，如果在野战中，他还有自信能轻松击败丁思孔大军，但丁思孔龟缩在工事之后，那些清兵还经过一年多的战斗，已经成了百战之兵，借助工事，他的军队虽然多一倍，要想攻下浏阳城也不容易，就算能攻下，也会是损伤惨重。不过，为了防止丁思再次反扑，张无易还是率军追到浏阳城下，用火炮对着清兵的阵轰炸了两天，把清兵的阵地炸得七零八孔，猛烈的炮击把清兵吓破了胆，他相信，就算他率军离开，丁思孔也没有那个胆子冲出阵地反攻兴夏军了。
最后，张无易在连云山一带留下二十万大军，由秦大关率领，继续对丁思孔的大军施以压力，而他率领二十多万大军朝南而去，目的地就是信丰城，在信丰城一带，周怀远率领的七万大军及五万民夫与两广总督石琳率领的近二十万大军对峙了一年多，到目前为止，兴夏军的数量已经达到十万，而石琳率领的两广联军却更多，已经达到三十万左右，所以，江西四个方向，现在一直处于守势，全赖以工事挡住清兵的进攻。
张无易率领二十五万大军到来立即变改变了双方的实力比。兴夏军的数量达到三十五万，而清兵只有三十万，兴夏军的军队比清军还多。
正在进攻的两广联军立即收缩回去，他们可是知道兴夏军的厉害，这一年多时间，他们的兵力是兴夏军的两倍多，但却无法击败信丰的兴夏军，兴夏军守在信丰城一带寸步不让，其战斗力无比强大，在二比一的情况下，石琳还有自信与兴夏军一决高下，但如果双方数量相等，清军必败。现在兴夏军的数量比他的军队还多，哪怕他采取守势，一样没有信心在顶住兴夏军的进攻。
所以，当张无易率领二十五万大军到了信丰城时，石琳立即把军队收缩回去，在上陵、下车、上坪一线广挖工事，打造了一条长达一百多里的坚固防线，就等着兴夏军来攻坚。
张无易当然不会让兴夏军军傻傻地进攻清兵的坚固工事，他决定来一个斧底抽薪，直接端了石琳的老巢肇庆，那里就是总督府，现在，石琳把两广能战的军队都带到上陵一带，如果派一支奇兵绕过清军，然后对肇庆、广州偷袭，就算不能攻下来，也会让上陵一带的清兵惊慌失措，因为石琳大军中有很多广州人，他们的家就在广东境内，如果他们的家被兴夏军攻占了，他们不慌也不行了。同时，张无易还派出由魏阿受率领的第五军顺着南岭西进，目的就是广西，他的目的有两个，一是如果有可能，就攻占整个广西。二则是就算不能，也会让上陵一带的清兵担心，因为清兵中有一半人是广西来的，如果知道自己的家乡遭到兴夏军的攻击，他们的斗志必须大减。
要突袭石琳的老巢，就必须出其不意，需要做到几点，一是要快，要在石琳没有反应过来时就攻到肇庆城下，这就是需要速度。二则是要隐秘，要让兴清无法察觉兴夏军会偷袭肇庆。而要满足这两个条件，张无易所带的兵不能多，必须是精锐，要快，最好是骑兵。而且不能直接朝南，而是必须从另外的地方绕过去。
张无易最后决定率领五千骑兵从西南顺着大庚岭朝西南昌而去，在中途转向青峰山，然后顺着清化水河、江镇河到达佛冈厅境内，然后越过大佛山，越过清远县，进入四会县境内，路途大约是一千多里，只要到了四会，距肇庆就只有一百余里，以骑兵的速度，一天之内就能杀到肇庆城下。
张无易率领五千骑兵不敢走官道，全是走小道，一路翻山越岭，一千余里的距离，他足足走了二十五天。是正常骑兵速度的两倍多。
虽然用时很多，但效果还是很不错的，直到张无易这一行人到了四会县附近，清兵才发觉多了一支不明来历的军队，而且还是骑兵。
不过，在这时，就算四会城里的清兵想报信都已经来不及了，只能眼睁睁看着那一支庞大的骑兵队伍朝着肇庆城而去。
晚上，兴夏军已经到达肇庆城附近，这时候，肇庆城里已经知道了这支军队，而且确定了是兴夏军，一时间，肇庆城里鸡飞狗跳。
休息一晚上，第二天，张无易下达了进攻肇庆城的命令。
张无易率领的虽然是五千骑兵，但他们最初却是从步兵转变而来，不仅如此，张无易这一行虽然有五千人，但马匹却有七千多匹，其他两千多匹带着就是粮食、装备，其中就有十门火箭炮、一百多门迫击炮及大量的炮弹、火药等，其用处就是攻城。
肇庆里面，主事的只是一名副将，而巡抚、布政使、广州将军等高还在广州，这里的清军并不多，只有两千多人，其他都被石琳带走了。当然，肇庆城很大，里面有数万居民，足可以征用上万青壮，只是自从兴夏军出现后，没有经过训练的人上战场就只有一个下场，那就是炮灰，而且是连敌人都见到就被干掉的炮灰。
肇庆城上当然有火炮，除了大量的佛朗机炮外，还有一些红夷大炮，新式的火炮却几乎没有，因为都带去上陵一带了。