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娄千杉既走，其后的金牌之仪也便波澜不惊。金色圆牌的中心，清楚地刻着一个“凤”字。
他没去问张弓长，假如自己昨天死了，假如来这里的是娄千杉，这块牌子要怎么办。
不过牌子可以另铸，金牌之墙另改就未免麻烦了。钱老也是到了刚刚才将字完全刻好。
“你可不要叫我失望。”他向沈凤鸣道。“最好在这位子上多呆个几年，省得我三天两头要跑这里敲敲打打。”
“钱老不是最喜欢刻这墙么？”沈凤鸣笑道。“昨天说‘连着五任，哪一个不是我刻的名字’，下回说‘连着十任’，不是更威风？”
钱老哼了一声，回头看这面墙，不无得意，不过仔细一想，却又黯然。
“三十六年了。”他叹道。“这地方沦为金人土地，已经三十六年了。三十六年前得了金牌之位的那小子只有十八岁，在这位子上呆了三年就失了踪；然后这位子就空了十三年没人坐，直到二十年前，又一个十八岁的小子接了这块牌子，但也只坐了两年，就自己退出了黑竹会。”
“二十年前的那个——是凌厉吧？”沈凤鸣看着金牌之墙道。
钱老点点头。“你们年轻人现在只晓得凌厉，他的传闻的确比较多些，但是在他之前的瞿安，在他之后的苏扶风，那个时候也都声名远播。”
“苏扶风——我晓得。”沈凤鸣看着那名字道。“她不是后来嫁了凌厉么？”
“唉，你想必也只是因为她嫁了凌厉才晓得——但她却是这数十年来唯一一个得以将名字刻在此墙上的女人。只是她毕竟是个女人，后来因为些不足为外人道的原因，即使还留在黑竹会，但也已风光不再了。那几年大宋刚同北朝签和，交战不算很多，正给了武林混乱的机会，朱雀山庄横行江湖，黑竹会也牵连其中——这话我们只私下说——大哥便是那时横插入会，夺了金牌的位置去的。”
“但凌厉后来不是回来过黑竹会，他怎么会容许黑竹会被朱雀山庄的人占据？”
“你道黑竹会和朱雀山庄的渊源是自大哥来了开始的？不对！张弓长只是朱雀七使中排名第五的张使，他是在黑竹会已经完全投靠了朱雀山庄之后才来的，而这之前，黑竹会的当家，名字叫做俞瑞，已经投靠了朱雀山庄。瞿安也好，凌厉也好，都是俞瑞一手栽培起来的，凌厉从来敬让俞瑞三分，怎么可能干涉他的决定？”
“俞瑞我也听过，是否后来就彻底投入了朱雀山庄了？”
“对，他杀死了原先的朱雀鬼使取而代之，在七使中排行第二。后来朱雀被投入天牢，鬼使俞瑞应该是一起进去了；现在朱雀得势，俞瑞只要没死，一定也在他身边。”
“难怪了——黑竹会与朱雀是早有渊源的，现在就算不想成为朝廷的羽翼也难啊。”
“这对黑竹会未尝不是个机会，有人撑腰总比没人撑腰的好。这些年我们多数人都在淮南避风头，那可是看青龙教脸色看得都快要没了脸色，如今有机会翻身，你这个金牌想必也能做得顺风顺水。”
沈凤鸣搔了搔头，道：“我是不在意背后撑腰的人是谁，我只在意黑竹会里头不要搞得乌烟瘴气就好。我记得我刚来黑竹会头两年，凌厉刚走，会里还是很太平的，可不像现在。不过我每回跟大哥说起凌厉，他都避而不谈。不晓得他究竟是怎么想。”
“他当然不愿谈起凌厉——这个你就不晓得了吧，当年大哥跟凌厉也是为女人争风吃醋过的，可惜他一没凌厉年轻，二没凌厉俊俏，人家姑娘是正眼都没瞧他一下。”
“啥？大哥他还曾单恋过这个——叫苏扶风的？”
钱老咳了一声。“不是苏扶风。”
“不是？……凌厉身边的女人还真多啊。”
“凌厉……他的女人若不多就不是凌厉了，不过这一个的确很有些不同。咦——小沈，这些事情你莫非也有兴趣知道？”
“我——没兴趣知道。”沈凤鸣只得道。“只是觉得奇了，大哥就为了这么个事情不愿谈起凌厉？凌厉最后不是也没娶到那个女人么。”
“谁说他没娶到。”
“……你的意思是……？”
“当年凌厉成亲，也算是武林中一件人尽皆知事情，因为他同时要娶武林中两个知名的美人，苏扶风只是其中之一。那时候认得他的人你随便去问问就晓得，真让这风流成性的小子收心的女人，并不是苏扶风——听说他本来根本就不打算娶苏扶风，是那个女子临到头忽然提出条件，说他若不将苏扶风也娶了，她也便不会嫁。凌厉没办法只好依了。只是自成亲第二天起，哪里都找不到这三个人了，我们起初以为这小子自躲起来去享齐人之福了，便不在意，但不多久便有些传言，说另外那个女子新婚之夜拜完堂其实就溜走了，凌厉当晚就急匆匆跑出去找人了，但是始终也没找到。后来有人在路上遇见过他，跟他在一起的也的确从来只看到一个苏扶风而已。”
“还有这样闹剧？”沈凤鸣大感新鲜道。“该不是苏扶风一心想嫁他，伙同那女子设了局吧？”
“这个就没人晓得了，那个女子时至今日也没听说任何消息，就如凭空消失了一般。唉，想当年，她也是引起过武林轰动的人物，凌厉要娶她，不晓得惹了多少人眼红。”
“怎么，是什么‘天下第一美人’么？”沈凤鸣的表情似显得有些不屑。
“这个自不必说了，还有比这更重要的——是她乃是罕见的纯阴体质，几百年都逢不上一个，先不说这样的女人对男人来说意味着什么，单说纯阴之血能解百毒，纯阴体气也能对习武之人产生助益，谁又不想得到？”
沈凤鸣倒被唬了一跳。“纯阴之体——还真有这样的人？怎么我都没听说过关于她的事情？”
“唉，这件事当时青龙教主拓跋孤出面，力压江湖各派，勒令不得多加议论，时间久了，她人又失踪不见，也就渐渐淡了。”
“又关青龙教什么事？拓跋孤不会也对这‘天下第一美人’动过念头？”
“那倒不是——偏偏拓跋夫人是这苏扶风的亲姐姐，出了这种事，不立刻出面压一压，他的脸面又往哪里放？”
“这倒越来越好玩了。原来凌厉和拓跋孤还是连襟。”
“这也便是大哥不愿提起凌厉的另一个原因了。大哥究竟是朱雀那边的人，凌厉却与青龙教的瓜葛更深，跟大哥终究也走不到一条道上。俞瑞被拿入天牢之后，凌厉做了一段时间黑竹会的当家，与青龙教互为臂翼，将原本已经控制了黑竹会的大哥压制得死死的，他能不忿么？我看倒是那次成亲救了他——凌厉老婆跑了一个，自然无心再管什么黑竹会，大哥好不容易重新捡了便宜，自此才安稳地当了黑竹会的家。”
“唔，精彩。”沈凤鸣笑道。“姻亲之事，果然是拉伙结派的最好手段。”
“可不是。若非凌厉这层关系，当初青龙教鼎盛时，定就把黑竹会给扫平了。不过凌厉其实并不想太依赖这层关系，所以那时坚持还是将总舵留在淮阳，他人也一直留在淮阳，也许他就是考虑到有一日自己离开，恐怕拓跋孤就不放过黑竹。后来他走时，一再告诉大哥不要将黑竹会迁去淮南，可是前几年又打仗，北面是真的没法再呆了，大家伙儿只能游魂似的没个落脚的所在，若不是如今朱雀又得了势，大哥攀上了这层关系得以在临安落脚，怕什么天都峰大会也是不敢起的。”
“大哥也是不易。不过……在青龙教眼皮底下的徽州起这会，还真是……挑衅的意味够重啊。恐怕大哥也没料到青龙教会出这招，让单疾泉光明正大就来了。”沈凤鸣说着，忽地想起单疾泉那日临走说的一句“希望你做了这个金牌之后，青龙与黑竹的交锋，可以发生得晚一点”，暗暗皱眉心道，他又到底是个什么意思？
这之后又与钱老攀谈良久，他才准备离开。张弓长说要与他分别上路，这倒也正合他意：那个阴魂不散的秋葵，谁又晓得要在哪个路口忽然出现，还是让自己一个人来应付的好。