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单疾泉与凌厉打了招呼，笑道：“你今日布得一手好棋，只可怜了你媳妇为你忙前跑后，自己却怎么竟躲起来，面都不现。”
凌厉露出无可奈何的神情：“不是我喜欢装神弄鬼，只不过上岸匆忙，身上湿得透了，不方便见人。”
单疾泉一怔，“你湿得透了——你难道是泅水去了君山的？”
凌厉笑而不语。
单疾泉以手拍额：“我差点忘了。你当年为了一件任务，在水底下埋伏，一埋就是六个时辰，这点路途算得什么。”
“在水底下六个时辰？”刺刺咋舌道，“这……这怎么做到的？”
凌厉摇头：“刺刺姑娘，你爹随口说说罢了。在水下时辰是不短，不过真正闭气的时间没有那么久。”
君黎心中暗道惭愧。他去见凌厉时，凌厉衣衫已差不多干了，他便没看出有什么异样，大概凌厉这样的人，只消闲闲散散在那里一坐，什么样的不恰在他身上也都不是不恰了。仔细想来，他若不是与凌夫人一起来的，今日中午，又哪有什么船可至，还不被人发现？单疾泉已大笑道：“算你运气好。若不是今日天气炎热日头毒辣，你说不定到此刻还是湿衣在身。”风庆恺也忙道：“待到了岳州，我叫人给凌公子准备几套干净新衣，好好休整一番。”
“岳州？”单疾泉转回身来，“去岳州……怕是不妥。”
“哦？”风庆恺道，“单先锋有何说法？”
“我们正从岳州折返过来。”单疾泉道，“幻生界的船大多往那里靠去了，江陵侯似乎也有不少人目下驻在那里。依我看，为免麻烦，我们不如转而向南，往洞庭东南面靠岸，若是便利，之后我们便可沿着湘水一路往东返程。
风庆恺也皱起眉头来，“你是说——章再农带了人在岳州？”
单疾泉点点头：“很不少。”
风庆恺冷笑：“他敢欺上我的地头来，我风庆恺更不能避而不见了。”说话间环视了一下众人，“这样，一会儿船到了，我叫李文仲、江一信他们两个送诸位往南走，风某先走一步，往岳州去瞧瞧，看他江陵侯在我的地头上能掀起什么风浪。”
“风爷，我自是与你同去！”李文仲急道，“章再农来意不善，风爷岂能独自一人身入虎穴！”
单疾泉见二人如此，略一思忖，打个哈哈道：“武陵侯这么说，倒显得单某人胆小怕事，不甚仗义了。那便这样，大家一同去到岳州，看看再说。”他心知纵使自己不去，沈凤鸣、秋葵几人承了风庆恺的情，只怕也是非去不可的。
风庆恺心中暗喜，料想今日与这几人结交，将来自然大是助益。旁人固已是强援，而有那凌厉夫妇二人在，再有什么样麻烦只怕也料理得来，当下大是心定。
过了五更，接应的船靠了岸。那船刚现身时还是一片黑魆魆，可等众人起身上了船，天色竟已露出蒙蒙然的晕白。
晨风习习。这日出前的时分，水天若接，山河如梦，大泽洞庭之美，直难用言语描摹。一行人于缓缓而行的船上各自寻到惬意之处席地坐下无声而望，竟不敢出声惊扰这片刻宁静。
直到身边的刺刺忽然开口，那手指向空中——“君黎哥，你看那里！”——那里，一缕橙红在东面山头隐隐而现，似一抹艳墨落在了黑白的山水画，极快地晕染开来。君黎抬目去看。日出的刹那，那些那么那么好看的风景忽然都成了陪衬，就连静静倚在舷边的那些人儿，也都成了一个个浮华剪影。
笛声不知是何时响起的，竟便这样悠悠扬扬地渗入了这片潋滟已极的霞色中。好像是叶笛。刺刺还记得那时在西湖水上，那片在秋葵唇间吹出那般动听曲乐的绿叶。她循声而望——笛声从船尾传来，那个吹叶之人，长衣如画。今日之前，她不知道沈凤鸣也能将一片叶子吹得这样好听，甚至，这样宛然如诉。
这是首什么曲子呢？霞色已蓬勃，原该将一切黑白意境染得热烈起来，可笛声怅惘，却总叫人觉得若有所失。刺刺看见，沈凤鸣的目光始终落在一个人身上。那个人站在靠近船头的甲板，那个背影，一动也没有动。
这一刻，她忽然好像懂得了什么。不那么懂乐识音的自己，尚且明白沈凤鸣这叶笛声中所蕴之意，她不信那个聆音会琴的秋姐姐，会不明白他要对她说些什么，会不知道该回应他些什么。
她只是不愿意回应，所以，只能将自己这瑟然独立的背影永远地向着他。他所有的悠扬与怅惘，都是她不要的。他们的误会已经结得太深，深到无法可解，也不想去解。他们，大概永远也无法心无芥蒂地对望一眼，对话一句。
“砰”的一声。所有人的悠然思绪都被打断，回目去看，只见是单无意突用力拍了甲板，决然立起。自昨夜在月山南麓与娄千杉再度相见，他始终独避一隅，假作不觉，可闻听沈凤鸣这叶笛一曲，万种缠绵悱恻听在耳中只是痛彻心扉，他只觉这满天流霞，四滨露水，都要化作一生惘然向自己泼来。
——再美的风景，也终究不过倒影之水，虚无之镜。
他狠狠咬了唇，又“砰”一声撞进船舱之中。沈凤鸣也断了吹奏，众人面面相觑之下，只听里面砰砰咚咚的，传来一通捶墙撞柱之声。刺刺忙站起了身来，要往舱里进去，却被单疾泉一把拉住，道：“随他去。你也劝不得他。”回头向风庆恺颇含歉意道：“却只怕损了武陵侯船上什么物事，单某回头定照价赔偿。”
无意在三支之会上与娄千杉多有瓜葛，众人大都是见了，风庆恺心中明白，便也与单疾泉客气两句，不甚以为意。可刺刺到底有些担忧，听里头声音不断，只怕无意撞伤了自己，犹豫再三，还是要往船舱里去。
她才方身形移动，一个人影已款款抢在她前头，体形婀娜，正是娄千杉。只听她向刺刺淡淡说了句，“我去吧。”便掀了帘子，往船舱里走进。
这一下大大出乎了众人意料，只因娄千杉自来是不理睬无意的。不知是否方才的曲子让她心有所感，还是究竟对单无意怀了几分同情——无论如何，只消她愿意与无意说上几句话，怕比旁人说上一万句都有用得多。刺刺心中悄然一喜，停步由她去了。
舱中的碰撞之声陡然停止，谁都想象得出单无意的愕然。不过众人此刻的互望却又不免带了些善意的微笑。船依然在前行，日头已大半跃出了山坡。
单无意已经看到了娄千杉嘴角难以名状的一缕浅笑。他不确定这是不是对他笑的。他不懂她的意思。他不明白，她是还要给自己什么希望吗？
然后，他看见她伸出食指，在唇前轻轻一竖，作了个噤声的动作。他无意识地点点头，真的闭紧了嘴，一句话也不说。娄千杉靠近过来，柔声道：“你将眼睛闭上。”
无意依言闭上双目。唇上忽然糯软，他难以置信地感觉到她温柔的双唇，心中只是剧跳，想要说什么，却又想起她方才竖在唇边的食指，竟不敢动弹一步。
笛声止后，船上的气氛显得轻松起来，众人大多两两交谈，没有人注意一只小蜻蜓从船舱的后窗悠悠然地飞来。船是顺风，那蜻蜓像是随着风被送过来，就这样落在船首处秋葵的视线里。她随兴伸出手去，让它立在指上，与己为伴。
沈凤鸣看着她，不自觉有些微笑。这样的她好像更有一些与这山水共存的灵动，比起之前始终僵硬的背影，他更愿意看到她对这世上的什么美好之物心有所属的样子，哪怕只是一只小小蜻蜓。
他望着那只来得恰如其分的蜻蜓——这小东西好像并不怕人，停在她指上，透明的长翼停止了颤动，甚至放心地慢慢收拢起来，淡柔色的身体也渐渐被朝霞映染成了一种血红……
忽然一瞬，他整颗心都僵硬了，好像想起了什么莫大的恐惧之事。“快扔了！”他不择言地大吼了一声，弹身而起，从船尾向船头疾掠过去。船身因为他的用力过猛晃了一晃，秋葵也晃了一晃，侧身间看到从身后和身扑至的沈凤鸣，吓了一跳，怒从心起，抬手就向他推了一掌。又见他一手长伸而来，似要抓向自己手指，她自是决计不肯给他抓住，手腕向船头一让，已在他手臂的极限之外。
这一让已让沈凤鸣心沉如冰。“不要！”他绝望而吼，可晚了。他看见那蜻蜓弯起身来，长长的尾巴就在此刻轻易刺入秋葵的指尖。一缕细微的刺痛让秋葵下意识一缩手，奇怪的滋味从指尖传进来，初时并不是痛，只是有什么东西沿着血脉一下子流入了心口。她回头想去看，可没来得及，沈凤鸣第二次的伸手，终于抓住了她指尖上的这只小小昆虫，在她——在所有人反应过来之前，他已一把将之扯去，过大的气力令小小虫子在他掌中被碾为酱泥，而秋葵适才击在他胸口的那一掌，才刚刚来得及将他的气血翻腾起来。
只不过是这一瞬——就算沈凤鸣沿着秋葵指尖血流的方向以最快的手法封住她周身要穴——一切已经无可挽回。晚了。他的面色苍白，不是因为那击在胸口的一掌，是因为一种足以击穿心底的绝望。太快了。刚才还在船尾对她温柔以望，可只是一瞬间，一切已被一只小小蜻蜓粉碎。船上的众人还没来得及围拢过来——没人知道发生了什么事，而或许只有他——只有他知道这只小小的虫子有多么可怕！