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四日前。
平王不曾坐辇，他想走走。
正是清晨，旭日东升，刺得浓雾散去，天空一片碧蓝。
远远慈宁宫歇山顶，成片的金黄玻璃瓦刺眼的闪亮，重檐处缀青绿调的彩画，下是大红立柱与双交四椀菱花槅扇门窗，深灰的铺砖路面笔直延深至他的足底。
两侧红色宫墙如旧的厚重，砌起黑浓的暗影，他立在路中央，任阳光明晃晃的照在身上。
簇新的衣袍还有王妃指尖滑过温暖的残留，也有小儿在他肩头偶滴的口水，他似被圈禁了许久，又似不久，至少，他的脸色，没有幽宫残院染带的苔绿。
眼前有些恍惚，似乎回到幼时，十五年纪的太子乘辇而过，连那嘎吱嘎吱声都趾高气扬。
六弟却躲在墙影里悄走，他因冷宫里的母后牵扯，倍受奚落与轻视。
而他自已，行走在暗明交替处，偏一点即光明，偏一点即黑凄。
他韬光养晦，静静的等候时机，这一等，已是光阴数载。
刘成卓抹把眼睛，甩一下手中拂尘，低催道：“爷我们快些吧，只怕太后娘娘等急了。”
“好！”他沉稳的应。
......
太后一身素衣卧于榻上，看着平王渐近跟前，她刚服下汤药，虽含过雪花糖，可唇舌间还是觉得苦。
这个皇孙被宏武帝圈禁后，她就再没见过，往昔记忆里是个爱玩爱闹擅风月的浪荡子，做个逍遥王爷可以，却坐不得金銮殿，治不了天下。
可今你瞧，他神情肃穆，气势威露，哪见得曾经半毫玩世不恭的影子。
是他世事经历后转了性，还是从一始终都将他雾里看花。
太后叹口气，她这些日心力交瘁，诸多事已不愿去深究，握住皇孙伸过来的手，至少这双手还带着热气。
“如今宏武帝驾崩，哀家左思右虑能继以大业的，唯有你可行。”
平王扯扯嘴唇，不卑不亢道：“谢太后抬举，儿臣必将兢兢业业，不敢有分毫怠慢。”
太后继续道：“昨李臣相来禀，匈奴趁吾朝大丧期间，攻下多座边防城池，直指中原而来，一路杀烧劫掠，尸横遍野。他派使臣前去求和，麾前大将莫贺祝仅一要求，只需将山东巡抚周振威及其夫人交于他手中，立即撤出吾大和国方圆十里之外，十年内不再靠近。”
“李臣相是何谏言？太后又是如何想？”平王鼻息处轻哼一声，面庞看不出情绪波澜。
“匈奴将士身强力壮，悍不畏死，如今又得精良兵器，浩气势如破竹。大将军郑功衍多次与其两军对擂，皆死伤惨重，实无力挽回颓势。李臣相谏言舍周振威二人，能保大和国十年安稳，总是牺牲小我，以国民为重。”太后默了默，低声道：“他的话不无道理。”
“郑功衍不懂战事谋略，只知一味强攻，攻不下即舍城弃逃，实是贪生怕死之辈。李臣主和至今，那匈奴可曾真正歇战过？蛮夷奸狡无信，幸对周振威还有所忌惮，只怕将他交出，吾大和国必亡去不远矣。”
平王右手攥握成拳，神情凝重看向太后，硬声道：“儿臣欲委任周振威为大将军，统领百万大军，誓将匈奴赶出吾朝国土十里之外。至于李臣相.......!”他话里不掩厌恶：“奸佞之臣，不得重用。”
太后蠕蠕唇，眉目浮起悲痛之意：“实不瞒你，容美人弑帝，哀家并不是全然不知。你看整日里角门投尸数具，那轱辘声碾得人日夜难寝，再望这宫顶歇山重檐处，老鸦密布，叫声凄厉，似都在冲哀家喊冤讨命，哀家只得顺应民意.......!”
“多行不益必自毙。太后不必自责，实不是你的过错，”平王温声安慰。
她摇摇头，又道：“昨李臣相来寻我，说他夫人所诞下的麟儿，实是先皇的血脉。”
“那厮诡谲多端，他的话岂可轻信。”平王不认。
“哀家原同你所想一致。他却奉上先皇亲认文书并太医滴血验亲之证，却是属实。”太后低道：“先皇迷恋炼丹之术，不理朝政。他大局独揽已成气候，如若你硬与他相撞，实不得好处，更况他手中有先皇血脉，一旦挟天子以令诸侯，你可有几多胜算？小不忍则乱大谋，你需三思而后行才是。”
平王沉吟半晌，语带不甘却也从容：“太后教诲的是，儿臣晓得如何做了。”
“那到底是皇家血脉，无论日后如何，你定要答应哀家，保那血脉无碍。”
见平王颌首，太后苍白的面庞总算有了丝笑意，半觑着眼眸重新将他打量：“你退下吧！大和国江山社稷来之不易，要做个百姓爱戴的好皇帝。”
平王暗松口气，撩袍至榻沿边，恭敬跪拜行礼，方才站起身，头也不回地缱风离去。
.................
丑时二刻，玉翘睡得正迷糊，却听有人在耳边轻唤：“小翘儿，醒醒！”
声熟悉，大半夜的不睡，他又想闹人？嘟着唇闭着眼儿去揽他的颈，却触一手坚硬与冰冷。
一下子清醒过来，捧着肚坐起身，睁大眸子却见周郎不知何时换上银灰铠甲，甲呈鱼鳞纹片，胸前绘云图，腰束革带，脚踏棕色麂皮高靴。不似往日着巡抚官袍，却是一身戎装打扮。头盔摆榻前小几上，神情辩不出喜怒。
乍一看，还以为在梦中，在前一世，面前立着威严昻藏的周侯爷。
玉翘揉揉眼再看，不是梦，是自个的周郎，莫名就颤了声：“你这是要作甚！”
周振威抿抿唇，坐榻沿边，习惯的伸手想搂她，却被她使劲推开：“铠甲太硬，硌得人疼。”
知娘子在使性子，便去攥她的小手，粗嘎着声道：“方才跪接圣旨，匈奴大破边防，分三队朝东西南面而来，现已深入中原腹地，数座城池被侵，更是杀戮成性。宏治帝任我为镇远大将军，势必将蛮夷赶出大和国领土。形势迫在眉睫，须立即动身往碎花城，那里数万将士已聚集，直等我前去领军作战。”
玉翘低着头不吭声，其实已没了初醒时的惊慌惶然，早就预料会有这么一日，只是不曾想过，真到别离时，那份不舍却是如此要人命。